100% verte, l’énergie solaire est présente sur la totalité du globe. Cette source abondante permet selon différents procédés bien connus de créer de l’électricité ou de la chaleur. Grâce à des technologies désormais bien maîtrisées, panneaux photovoltaïques, capteurs thermiques ou solutions hybrides, elle transforme une ressource abondante en énergie propre, sans émission directe de gaz à effet de serre.
En France comme dans le reste de l’Union européenne, la capacité photovoltaïque installée continue d’augmenter chaque année et représente désormais une part croissante de notre production électrique. Portée par des enjeux climatiques, économiques et d’indépendance énergétique, cette énergie joue un rôle essentiel dans le mix énergétique de demain.
Quels sont les avantages de l’énergie solaire ? Pourquoi miser sur le soleil pour accompagner la transition énergétique française ? Découvrons ensemble les atouts écologiques, économiques et technologiques de cette ressource inépuisable.
L’énergie solaire : définition
L’énergie solaire est une énergie renouvelable qui provient directement du rayonnement du soleil. Elle peut être transformée soit en électricité, grâce aux panneaux photovoltaïques, soit en chaleur, via les systèmes solaires thermiques.
Une énergie propre grâce au soleil
Parce qu’elle repose sur une ressource naturelle, le soleil, l’énergie solaire est inépuisable, gratuite et disponible en continu. Elle permet d’éclairer les espaces de vie, de chauffer l’eau sanitaire avec un chauffe-eau solaire, ou encore de produire de l’électricité pour alimenter un logement ou être injectée dans le réseau.
Considérée comme une énergie propre, elle ne génère aucune émission directe de gaz à effet de serre lors de son utilisation.
- Pour la production d’électricité, les radiations du soleil ou plus précisément les photons (les particules qui composent la lumière) sont captés et ainsi convertis en courant électrique ;
- Pour celle de la chaleur, ce sont des capteurs et un fluide (gaz ou liquide) qui transforment les rayons solaires en source de chauffage ou d’eau chaude.
Une énergie sous-cotée
Le soleil joue un rôle essentiel dans une grande partie des énergies renouvelables : il génère les mouvements qui créent les vents pour l’éolien, alimente le cycle de l’eau indispensable à l’hydraulique, permet la photosynthèse à l’origine de la biomasse et influence certains phénomènes marins. Une ressource inestimable, bien plus centrale dans notre système énergétique qu’on ne l’imagine.
Chaque année, la Terre reçoit environ 1 070 000 pétawatts-heures d’énergie solaire, un volume colossal, très largement supérieur à nos besoins mondiaux. Pourtant, le solaire n’a longtemps représenté qu’une faible part de la consommation énergétique – historiquement, à peine 0,1% en 2008.
Deux grandes raisons expliquent cette sous-exploitation :
- Sa production dépend du taux d’ensoleillement et donc des conditions météo ;
- L’énergie solaire reste difficile à stocker, même si les technologies de batteries et de stockage thermique progressent rapidement depuis quelques années.
Grâce aux innovations, aux politiques de transition énergétique et à la baisse des coûts des installations, l’énergie solaire connaît désormais une croissance record en France et dans le monde. Elle devient progressivement un pilier incontournable de notre mix électrique.
L’exploitation de l’énergie solaire
Abondante, renouvelable et facilement disponible, elle s’impose aujourd’hui comme l’une des sources d’énergie les plus prometteuses pour accompagner la transition énergétique.
Une énergie à haut potentiel
L’ensoleillement varie selon les régions du globe : les zones proches de l’équateur bénéficient naturellement d’une exposition plus importante. Ce constat s’observe également en France, où les territoires du Sud enregistrent plus de 300 jours de soleil par an. Malgré ces différences d’ensoleillement, les progrès technologiques réalisés ces dernières années permettent aujourd’hui de valoriser l’énergie solaire même dans les zones moins exposées.
L’énergie solaire peut être transformée de deux façons principales :
- Le solaire photovoltaïque, qui convertit la lumière du soleil en électricité grâce aux cellules photovoltaïques ;
- Le solaire thermique, qui utilise les rayons du soleil pour produire de la chaleur, destinée au chauffage ou à l’eau chaude sanitaire.
Le solaire photovoltaïque : la solution pour produire de l’électricité verte
Le solaire photovoltaïque repose sur des panneaux composés de cellules en silicium, un matériau semi-conducteur. Lorsque les photons (particules de lumière) frappent ces cellules, ils libèrent des électrons, générant ainsi un courant électrique continu. Ce courant est ensuite converti en courant alternatif grâce à un onduleur, afin d’alimenter vos appareils électroménagers, être stocké dans des batteries ou injecté dans le réseau électrique. Cette technologie permet de produire une électricité verte et renouvelable, directement à partir du rayonnement solaire.
Le solaire thermique : une solution pour chauffer votre eau grâce au soleil
Le système solaire thermique convertit les rayons du soleil en chaleur. À l’aide de capteurs, fixés sur les toits, il permet de récolter l’énergie solaire et de la transmettre à un fluide caloporteur (gaz ou liquide chargé de transporter la chaleur). Cette chaleur peut ensuite servir à la production d’eau chaude ou à l’utilisation de chauffage.
À ne pas confondre avec le chauffe-eau thermodynamique. Il fonctionne grâce à une pompe à chaleur qui puise les calories présentes dans l’air pour chauffer l’eau sanitaire. Contrairement au solaire thermique, il n’a pas besoin de soleil.
Les avantages écologiques et économiques de l’énergie solaire
Les avantages d’utiliser le solaire comme énergie renouvelable sont nombreux. S’il séduit d’abord pour ses bénéfices écologiques, il offre également de réelles opportunités économiques.
Participer à la transition énergétique
La croissance verte consiste entre autres à diminuer l’usage des énergies fossiles. L’énergie solaire répond à cet objectif. Elle exploite une ressource naturelle, abondante et renouvelable. Elle s’inscrit ainsi pleinement dans la stratégie énergétique de la France et de l’Union européenne.
Les panneaux photovoltaïques ne produisent aucune émission directe de CO₂ lors de leur fonctionnement, ce qui en fait l’une des énergies les plus propres disponibles aujourd’hui. Même si la fabrication des panneaux n’est pas totalement neutre sur le plan environnemental, les filières industrielles ont fortement progressé : l’usage de matériaux recyclés augmente, tout comme le taux de recyclage des panneaux solaires, qui s’est considérablement développé ces dernières années.
Gagner en autonomie et faire des économies
L’autoconsommation énergétique séduit de plus en plus de foyers. En effet, produire sa propre électricité permet de réduire immédiatement la part achetée au réseau, et donc de diminuer sa facture d’électricité.
L’énergie photovoltaïque est la plus répandue chez les adeptes de l’autoconsommation énergétique. Les panneaux photovoltaïques affichent aujourd’hui un taux de rendement élevé et une durée de vie dépassant souvent 25 à 30 ans, rendant l’investissement à la fois durable et rentable. La production reste dépendante de l’ensoleillement, mais les technologies actuelles permettent d’optimiser leur performance même dans les régions moins ensoleillées.
Ainsi, une partie des besoins en électricité, en eau chaude ou en chauffage peut être couverte par la production solaire.
Bénéficier d’aides pour l’installation de panneaux solaires
Aujourd’hui l’installation de panneaux solaires est plus accessible que jamais grâce à des aides financières renforcées. Malgré la baisse progressive des prix, le coût d’un système photovoltaïque reste un investissement important. Pour faciliter l’accès aux panneaux solaires, plusieurs dispositifs nationaux et locaux viennent alléger la facture :
- Prime à l’autoconsommation : elle varie selon la puissance installée ;
- TVA réduite : depuis octobre 2025, la TVA sur la livraison et l’installation est abaissée à 5,5% pour les installations photovoltaïques ≤ 9 kWc, sous conditions (panneaux bas carbone, pose par un professionnel RGE) ;
- Éco-prêt à taux zéro (éco-PTZ) : prolongé jusqu’en 2027, il peut financer jusqu’à 50 000€ de travaux, sans intérêts, avec une durée de remboursement de 20 ans ;
- MaPrimeRénov’ : n’est pas destinée aux panneaux photovoltaïques produisant uniquement de l’électricité. En 2025, cette aide cible principalement les équipements solaires thermiques (comme les chauffe-eau solaires) et les systèmes hybrides combinant chaleur et électricité. À noter : faute de budget voté pour 2026, le guichet MaPrimeRénov’ sera suspendu à compter du 1er janvier 2026. Aucun nouveau dossier ne pourra être déposé jusqu’à la réouverture du dispositif, dont la date n’est pas encore connue ;
- Aides locales : certaines régions et collectivités proposent des subventions supplémentaires.
À savoir : pour bénéficier de ces aides, il est indispensable de faire appel à un installateur certifié RGE et de respecter les conditions d’éligibilité.
Chez la bellenergie, nous croyons que le solaire est une clé de la transition énergétique. C’est pourquoi, une grande partie de notre électricité verte provient déjà du solaire. Découvrez nos offres à prix fixes garantis de la part de l’électricité et participez au déploiement de cette ressource incontournable.
